Godewaersvelde British Cemetery

"Cimetière impeccable juste à l'extérieur du village de Godewaersvelde, et je suis extrêmement reconnaissant pour le travail d'entretien. Voyage tant attendu pour rendre visite à mon parent décédé en 1917. Très paisible. N'oubliez jamais."

"Godewaersvelde, chemin de la Basse Verdure Le cimetière a été inauguré en juillet 1917, entre la bataille de Messines et la terrible bataille d’Ypres, lorsque trois postes d'évacuation sanitaire ont été déplacés à Godewaersvelde. Les 37e et 41e y ont inhumé des soldats jusqu'en novembre 1917, le 11e jusqu'en avril 1918, et d'avril à août 1918. Pendant l'offensive allemande en Flandre, des ambulances de campagne et des unités de combat ont assuré les inhumations. Après l'Armistice, les tombes de cinq soldats de la 110e Brigade, Royal Field Artillery, ont été transférées d'un point plus proche du Mont des Cats et, en mai 1953, quatre tombes du cimetière de Godewaersvelde ont été déplacées dans ce cimetière. Une importante parcelle française a été aménagée sur la terrasse à l'extrémité supérieure du cimetière en mai et juin 1918, mais ces tombes ont été supprimées par la suite. Le cimetière britannique de Godewaersvelde contient aujourd'hui 972 sépultures du Commonwealth (897 Britanniques, 65 Australiens, 5 Canadiens, 2 Néo-Zélandais, 2 Sud-Africains et 1 Indien) de la Première Guerre mondiale, dont celle d'une infirmière du Service de Santé des Forces Territoriales (Soeur Kemp) ainsi que 19 tombes de guerre allemandes. Le cimetière a été conçu par Sir Herbert Baker.. Les tombes sont si nombreuses et si rapprochées que le cimetière paraît presque trop petit. Il semblerait que les soldats décédés ont été placés dans des fosses communes après la bataille, car décédés le même jour. Lorsqu’ils ont été déplacés après l’Armistice, on a choisi de les inhumer à nouveau très proches les uns des autres. Cela donne l’impression que le cimetière est trop petit pour accueillir les très nombreux jeunes hommes morts durant ces terribles années. On peut y chercher la sépulture du soldat australien Henry Foster Midgley, dont la petite nièce a retracé le parcours, jusqu’à retrouver sa tombe dans le cimetière de Godewaersvelde. La sépulture indienne est celle du conducteur Dagdu, originaire du nord de l’Inde, faisant partie d’une “colonne de munitions” de la division Kumaon de l’artillerie royale. Il conduisait les chevaux qui tiraient les canons sur le champs de bataille. Soeur Elise Margaret Kemp, infirmière néo-zélandaise, est décédée alors qu’elle soignait des blessés dans un poste de secours qui a été bombardé par un avion allemand."

" Dans l'ensemble, un cimetière magnifiquement entretenu. Le livret indiquant où sont enterrés tous les soldats est incorrect (dans la section où les Allemands étaient censés reposer, nous avons trouvé des Britanniques et après avoir parcouru toutes les tombes, nous n'avons trouvé nulle part les Sud-Africains et les Indonésiens). La vue depuis le cimetière est également très impressionnante. D'un côté, vous voyez les pentes abruptes du Catsberg et de l'autre, vous regardez directement Godewaersvelde. Il y avait un panneau indiquant que des travaux de maintenance étaient en cours, mais nous n'avons rien remarqué."

"On ne peut pas ne pas rendre hommage à ces jeunes morts pour que nous vivions."